2026

THE FESTIVAL TODAYInterview with Thierry Frémaux

Thierry Frémaux, Délégué Général © FDC

Carried by its 78 editions, the international Festival de Cannes is one of the world’s most widely publicized events and certainly the most important film festival in terms of worldwide impact. Through the works, artists and themes it platforms on the world stage over the course of its 12-day line-up, the event is forever engaged in a process of self-renewal.

We put ten questions to Thierry Frémaux, General Delegate since 2007, on what the Festival de Cannes means today.

WHAT IS THE MISSION OF THE FESTIVAL DE CANNES?

In order to achieve this level of longevity, the Festival de Cannes has remained faithful to its founding purpose: to draw attention to and raise the profile of films, with the aim of contributing towards the development of cinema, boosting the film industry worldwide and celebrating cinema at an international level. And to this day, this profession of faith constitutes the first article of the Festival regulations. It is a Cannes tradition to raise a glass to household names and usher emerging directors into the international film scene’s spotlight. That’s what makes Cannes, Cannes. We always painstakingly curate our offering to ensure we showcase hidden gems alongside more mainstream films.

WHAT IS THE « OFFICIAL SELECTION »?

The Official Selection serves to highlight the diversity of cinematic creation through its different sections, each of which has its own distinct identity. The films are screened in world preview showings, meaning it’s often the first time they come under the watchful gaze of a demanding audience made up of professionals and film lovers.

Some sections culminate in awards, such as the Competitionwhere incredibly high-level “mainstream art film” works are presented, Un Certain Regard, which recently shifted its focus to return to more experimental up-and-coming arthouse directors, and La Cinef film school graduate offerings.

But the Official Selection also centres on Out of Competition, Special Screenings, Midnight Screenings, and Cannes Premièrefilms, as well as heritage works screened as part of Cannes Classics and the Cinéma de la Plage. The important thing is that this Selection is both balanced and representative of cinematography at the time in terms of creativity and geography.

“ The most important work, but also the least visible, is done by the « head hunters », who search all over the world and at festivals in order to find the most promising directors. ”

WHAT DO THE NON-COMPETITIVE SELECTIONS CONSIST OF?

The Out of Competition films are often films that have a big impact on the cinematic calendar, and the Special Screenings and Midnight Screenings represent a special opportunity to view more personal works. Cannes Première was launched in 2021 to showcase silver-screen legends whose work doesn’t necessarily fit neatly in with Competition criteria, while Cannes Classics shines a light on restored copies of old favourites, as well as tributes to and documentaries about cinema.

Cinema lovers can also explore the world of cinema in different ways by attending masterclasses, tributes, or exhibitions which make up the Events of an edition. In 2024, for example, the “Rendez-vous with” sessions gave festival-goers the chance to spend time in the company of such exceptional artists as Meryl Streep and George Lucas.

WHERE DO SHORT FILMS FIT IN AT CANNES?

At Cannes, short films are represented by the Competition, at the end of which a Jury awards the Palme d’or, and by the Short Film Corner | Rendez-vous Industry, a forum dedicated to short films at the heart of the Marché du Film.

These two entities work in a complementary dynamic to offer a panorama of the world’s short film production and foster links between creation and industry.

WHAT INITIATIVES HAS THE FESTIVAL SET UP TO ENCOURAGE FILM PRODUCTION?

The Festival is very keen to discover new talent and act as a springboard for creation. The most important (and least visible) task is performed by the team’s Selection Committee. These talent-seekers travel the world and scour film festivals each year to unearth the most promising directors and bring a fresh look to the Official Selection.

The Festival’s past has been scattered with schemes designed to support fledgling talent. The Caméra d’or for the best début film across all categories (Official Selection, Directors’ Fortnight, Critics’ Week) and the Short Films Competition, La Cinef graduate films, the Residence, the Atelier, the SFC | Rendez-vous Industry… All these initiatives combine to elevate us into a supportive observatory of trends, which is why we opted to bring them together under a single name: Cinéma de Demain

WHAT DO THE “RED CARPET STEPS” REPRESENT TODAY?

They are our flagship! No doubt they are the part of the festival that draws the most media attention. For the organisation, they represent above all an opportunity to give an initial and equally special welcome to both the world’s greatest film artists and emerging talent. They also represent an opportunity to honour the creativity of those artists on whom the Festival’s prestige depends. After appearing at Cannes, which boosts directors’ reputation, the films often enjoy success at cinemas and festivals around the world.

Red stairs © Getty Images

Photocall © Getty Images

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HOW DO YOU MAINTAIN THE FESTIVAL’S INTERNATIONAL DIMENSION?

Each year, the Festival invites artists from all over the world to give their personal portrayal of the world of today and tomorrow. In 2024, the 237 films selected (shorts and features) came from 56 countries. The almost 39.000 festival-goers come from all over the world (160 countries represented in 2024), and media coverage of the event is international. In addition, all film-producing countries have the opportunity to showcase the richness of their cinematography at the International Village, which hosts national and regional film institutions from over 90 countries worldwide.

“ The Marché du Film offers professionals services and targeted tools that help them to facilitate exchanges, negotiations and discoveries. ”

DOES THE MARCHÉ DU FILM REPRESENT THE ECONOMIC SIDE OF THE FESTIVAL DE CANNES?

From a very early stage, the Festival de Cannes has placed an emphasis on its Marché du Film as a way of promoting the dual cultural and economic nature of cinema, and in 2024, the Marché du Film celebrated its 55th anniversary! Today, with some 15,000 participants and 4,000 films and projects presented by 140 countries, it remains the world’s leading film market and contributes to the dynamism of the global film industry. It forms an integral part of the Festival in the sense that it also facilitates networking and provides professionals with the services and tools they need in order to exchange information, hold negotiations and uncover new opportunities.

WHAT DOES THE FESTIVAL DO FOR THE GENERAL PUBLIC?

A film’s success and its director’s reputation depend above all on how it is received in cinemas. Despite being an event for film professionals only, the Festival is mindful of this reality and is taking steps to improve the way it reaches film enthusiasts.
Since 2012, the opening film has been released in French cinemas on the same day as its screening at Cannes and the opening ceremony has been broadcast in cinemas enabling audiences to experience the Festival launch night live.

At Cannes, the Cinéma de la Plage screens a different film each night, often in the presence of prestigious guests. These open-air screenings are open to everyone and represent a strong link with the general public and can play host to other events such as concerts, for example.

In 2018, we began “Three Days in Cannes”, as encouraging the future love of cinema also forms part of the Festival’s missions. The scheme involves inviting young people aged between 18 and 28 to the beginning and end of the festival to discover films from the Official Selection. It was so successful that it has been made an annual event. In 2024, it welcomed 3,000 young enthusiasts from all over the world to its cinemas.

WHAT WILL THE FESTIVAL OF THE FUTURE BE LIKE?

The Festival is a key event on a global scale. We are constantly endeavouring to help our selected works benefit from this image, by supporting the promotion of directors and their films in regions of the world where they have less prestige than in France. For example, we are already involved in the ‘Buenos Aires Cannes Film Week‘, the ‘Cannes Films in Bucharest’ programme, and last November, Hong Kong also welcomed the first Asian edition of the Festival de Cannes Film Week.
At the same time, we are in a world of constantly changing images and as such, we must continue to reinvent ourselves from the inside. The smallest actions undertaken in Cannes can turn into major turning points further down the line, and it’s by constantly asking ourselves questions about the various aspects of the event that we can best prepare for the future with conviction and commitment, while staying attuned to the issues of our time.

https://www.festival-cannes.com/en/the-festival/the-festival-today

2023

LE FESTIVAL AUJOURD’HUI

Interview de Thierry Frémaux

Thierry Frémaux, Délégué Général © FDC

Au lendemain de sa 76e édition, le Festival international du film de Cannes demeure l’un des événements les plus médiatisés au monde et le plus important festival de cinéma du point de vue du rayonnement international. Il se renouvelle en permanence par les œuvres, les artistes et les thèmes qu’il met au centre du monde pendant les 15 jours annuels de sa manifestation.

Dix questions à Thierry Frémaux, Délégué général depuis 2007, sur ce qu’est le Festival de Cannes aujourd’hui.

QUELLE EST LA MISSION
DU FESTIVAL DE CANNES ?

Pour durer, le Festival a su rester fidèle à sa vocation fondatrice qui est à la fois de révéler et mettre en valeur des œuvres de qualité pour servir l’évolution du cinéma, favoriser le développement de l’industrie du film et célébrer le 7ème art à l’international. Aujourd’hui encore, cette profession de foi constitue le premier article du règlement du Festival. C’est une tradition cannoise d’honorer les cinéastes confirmés et de poser de nouveaux noms sur la carte du cinéma mondial. C’est ce qui fait que Cannes est Cannes. Nous effectuons toujours un travail de défrichage important pour présenter des pépites aux côtés de films plus grand public.

QU’EST-CE QUE LA « SÉLECTION OFFICIELLE » ?

Sous cette appellation, c’est toute la diversité de la création cinématographique internationale qui est valorisée à travers différentes sections. Les films sont présentés en avant-première mondiale, c’est donc souvent leur première rencontre avec un public exigeant composé de professionnels ou de cinéphiles.

Certains programmes s’achèvent par un palmarès, comme la Compétition où sont présentés des films de « cinéma d’auteur grand public » de très haut niveau, Un Certain Regard, qui s’est récemment recentré sur le jeune cinéma d’auteur plus expérimental, ou encore les films d’école de LA CINEF.

Mais la Sélection officielle repose aussi sur les films présentés Hors Compétition, les Séances Spéciales, les Séances de minuit, Cannes Première, les films du patrimoine présentés à Cannes Classics ou encore le Cinéma de la plage. L’important est que cette Sélection soit à la fois équilibrée et représentative de la cinématographie de l’époque en termes de créativité et de géographie.

“ Le travail le plus important mais aussi le moins visible, est réalisé par les « têtes chercheuses » de l’équipe qui parcourent le monde et les festivals chaque année pour dénicher les réalisateurs prometteurs. ”

EN QUOI CONSISTENT LES SÉLECTIONS NON COMPÉTITIVES ?

Les films Hors Compétition sont souvent des films « événements » ou des blockbusters qui marquent l’année de cinéma et les Séances Spéciales et Séances de minuit offrent une exposition sur mesure à des œuvres plus personnelles. Cannes Première a été initié en 2021 pour accueillir les grands noms du cinéma dont les œuvres ne répondent pas forcément aux critères de la Compétition, les films du patrimoine en copies restaurées sont mis en valeur à Cannes Classics qui accueille également des hommages et des documentaires sur le cinéma.

Les cinéphiles ont aussi l’opportunité d‘approcher le cinéma autrement, au travers de leçons, d’hommages ou d’expositions qui composent les Événementsd’une édition. En 2022, les « Rendez-vous » ont par exemple permis aux festivaliers de venir à la rencontre d’artistes aussi exceptionnels que Tom Cruise, Alice Rohrwacher, Javier Bardem, Agnès Jaoui ou encore Mads Mikkelsen.

QUELLE PLACE EST RÉSERVÉE AU COURT MÉTRAGE À CANNES ?

À Cannes, le court métrage est représenté par la Compétition, à l’issue de laquelle un Jury remet une Palme d’or et par le Short Film Corner | Rendez-vous Industry, un forum dédié au Court Métrage en plein cœur du Marché du Film.

Ces deux entités fonctionnent dans une dynamique complémentaire pour offrir un panorama de la production mondiale au format court et favoriser les liens entre la création et l’industrie.

QUELLES SONT LES INITIATIVES DU FESTIVAL EN FAVEUR DE LA
CRÉATION ?

Le Festival est très attentif à découvrir de nouveaux talents et à servir de tremplin à la création. Le travail le plus important mais aussi le moins visible, est réalisé par le Comité de sélection. Ces « têtes chercheuses » de l’équipe parcourent le monde et les festivals chaque année pour dénicher les réalisateurs prometteurs et renouveler le visage de la Sélection officielle.

Au fil de l’histoire du Festival, plusieurs initiatives destinées à soutenir les talents du futur ont été mises en œuvre. Il y a la Caméra d’or, qui récompense le meilleur premier film toutes sélections confondues (Sélection officielle, Quinzaine des Réalisateurs, Semaine de la Critique) ou encore la Compétition des courts métrages, la sélection de films d’école LA CINEF, la Résidence, l’Atelier, le SFC | Rendez-vous Industry… Toutes ces actions conjuguées nous permettent de rester un observatoire des tendances et de les accompagner, c’est pourquoi nous les avons réunies sous l’entité : CINÉMA DE DEMAIN.

QUE REPRÉSENTENT AUJOURD’HUI
LES « MARCHES ROUGES » ?

C’est la proue du navire ! La partie la plus médiatique de l’événement, et pour l’organisation, l’opportunité d’accueillir pour la première fois et avec les mêmes égards les plus grands artistes du cinéma mondial et les talents émergents. C’est également l’occasion d’honorer la créativité des artistes sur laquelle repose le prestige du Festival. Après le passage à Cannes qui constitue un accélérateur de notoriété pour les réalisateurs, les films poursuivent leur carrière souvent couronnée de succès dans les salles et les festivals du monde entier.

COMMENT ENTRETENEZ-VOUS LA DIMENSION INTERNATIONALE DE LA MANIFESTATION ?

Chaque année, le Festival invite les artistes de tous pays à donner leur représentation personnelle du monde d’aujourd’hui et de demain. En 2022, les 57 films de la Sélection officielle étaient issus de 35 pays de production. Les professionnels accrédités viennent eux-aussi du monde entier (170 pays représentés en 2022) et la couverture médiatique de l’événement est internationale. Par ailleurs, tous les pays producteurs de cinéma ont la possibilité de présenter la richesse de leur cinématographie dans le cadre du Village International, qui compte davantage de pays chaque année, plus d’une soixantaine en 2022.

Le Festival incarne quelque chose d’important à l’échelle mondiale et nous travaillons à mettre cette image au service des œuvres sélectionnées en accompagnant la promotion des auteurs et de leurs films dans des régions du monde où ils sont moins mis en valeur qu’en France. Nous l’avons fait avec les Films de Cannes à Bucarest ou encore avec la première édition asiatique de la Cannes Film Week à Hong Kong en 2019. Créée en 2008, la Cannes Film Week de Buenos Aires est encore très active aujourd’hui.

“ Le Marché du film offre aux professionnels des services et des outils ciblés qui leur facilitent l’échange, la négociation et la découverte. ”

LE MARCHÉ DU FILM, C’EST LE VERSANT ÉCONOMIQUE DU
FESTIVAL DE CANNES ?

Le Festival de Cannes s’est très tôt appuyé sur son Marché pour promouvoir la double nature du cinéma, culturelle et économique et en 2019, le Marché du Film a fêté ses 50 ans ! Aujourd’hui, avec plus de 12.500 participants, il reste le premier marché du monde et contribue au dynamisme de l’industrie mondiale du cinéma. Il est indissociable du Festival en ce sens qu’il favorise aussi la rencontre et qu’il offre aux professionnels des services et des outils ciblés qui leur facilitent l’échange, la négociation et la découverte.

QUE FAIT LE FESTIVAL POUR LE
GRAND PUBLIC ?

La carrière d’un film et la réputation d’un auteur reposent avant tout sur son accueil en salles. Bien qu’il soit réservé aux professionnels, le Festival est attentif à cette réalité et à l’accueil des cinéphiles. Depuis 2012, le film d’ouverture sort en salles en France le jour de sa présentation à Cannes et la cérémonie d’ouverture est diffusée dans les cinémas afin que les spectateurs puissent vivre en direct la soirée de lancement du Festival.

À Cannes, le Cinéma de la Plage propose chaque soir un film, souvent en présence d’invités prestigieux. Ce sont des projections en plein air ouvertes à tous qui représentent un lien fort avec le public et peuvent être le théâtre d’autres événements comme des concerts par exemple.

En 2018, nous avons initié « Trois jours à Cannes » car encourager la cinéphilie de demain relève aussi des missions du Festival. L’opération qui consiste à inviter des jeunes de 18 à 28 ans pendant le Festival pour leur permettre de découvrir les films de la Sélection officielle a rencontré un tel succès qu’elle s’est pérennisée. En 2022, alliée au programme « Cannes Cinéphiles », elle a permis d’accueillir plus de 7000 passionnés dans les salles obscures.

LE 77E FESTIVAL DE CANNES SE TIENDRA DU 14 AU 25 MAI 2024

le site : https://www.festival-cannes.com